繰り返しになりますが、昨日9月5日ボイジャー1号が打ち上げられてちょうど49年になります(1997打ち上げ)。1979年に木星、1980年に土星に接近しました。木製では細い環や新しい衛星を発見し、土星でも新しい衛星やGリングを確認しまし。1998年にはパイオニア10号を抜き、人類が作った最も遠い人工物となっています。2012年8月、耐油おから吹き出す粒子や磁場に包まれた領域「太陽圏」の境界であるヘリオポーズを通過し、星間空間へ到達した史上初の人工物となりました。しかし「太陽圏を出た」ことと「「太陽系を完全に脱出した」ことは同じではありません。太陽の重力に束縛された天体が広がる「オールとの雲」まで含めると、その内側に到達するまでだけでも約300年、その外線を抜けるまで約3万年かかると考えられています。更に約4万年後には恒星グリーゼ445の近くを通過する見込みです。
ボイジャー1号©NASA
